Заправо, светлост је дефинисана таласном дужином. Таласна дужина је број који представља спектар светлости. Фреквенција или боја сваке светлости има таласну дужину повезану са њом. Таласна дужина и фреквенција су повезани. Уопштено говорећи, краткоталасно зрачење се идентификује по таласној дужини, док се дуготаласно зрачење идентификује по фреквенцији.
Типична таласна дужина је обично 800 до 1600нм, али од сада су најчешће коришћене таласне дужине у оптичким влакнима 850нм, 1300нм и 1550нм. Мултимодно влакно је погодно за таласне дужине од 850нм и 1300нм, док се једносмерно влакно најбоље користи за таласне дужине од 1310нм и 1550нм. Разлика између таласне дужине од 1300нм и 1310нм је само у уобичајеном имену. Ласери и диоде које емитују светлост се такође користе за ширење светлости у оптичким влакнима. Ласер је дужи од једнодомног уређаја са таласном дужином од 1310нм или 1550нм, док се диода која емитује светлост користи за мултимодни уређај са таласном дужином од 850нм или 1300нм.
Као што је претходно поменуто, најчешће коришћене таласне дужине у оптичким влакнима су 850нм, 1300нм и 1550нм. Али зашто бирамо ове три таласне дужине светлости? То је зато што оптички сигнали ове три таласне дужине имају најмањи губитак када се преносе у оптичком влакну. Стога су најпогоднији као доступни извори светлости за пренос у оптичким влакнима. Губитак стаклених влакана углавном долази из два аспекта: губитка апсорпције и губитка расипања. Губитак апсорпције углавном се јавља на неколико специфичних таласних дужина које називамо ГГ „водене траке ГГ“, углавном због апсорпције капљица воде у траговима у стакленом материјалу. Распршивање је углавном узроковано одбијањем атома и молекула на стаклу.
Расејање дугих таласа је много мање, што је главни ефекат таласне дужине. Из доње табеле можемо јасно видети три региона са ниском апсорпцијом и криву где се расејање смањује са повећањем дужине таласне дужине. Као што видите, у та три региона таласних дужина апсорпција је готово нула.
Будући да је губитак таласне дужине од 850нм, 1300нм и 1550нм релативно низак, они су најбољи избор за комуникацију оптичким влакнима.